高齢の犬や猫の食欲不振と腫瘍の関係
高齢の犬や猫が食欲をなくすと、飼い主としてはとても心配になります。加齢によるものなのか、それとも病気が原因なのか判断が難しいこともあります。特に、腫瘍が原因で食欲が低下するケースもあるため、早めの対応が重要です。本記事では、高齢の犬や猫の食欲不振と腫瘍の関係について解説します。
高齢の犬や猫に見られる食欲不振の原因
1. 腫瘍（がん）
腫瘍の中には、犬や猫の食欲低下を引き起こすものもあります。
特徴
- 口腔内腫瘍（口の中の腫瘍）：痛みで食べづらくなる
- 消化器系の腫瘍：胃や腸に腫瘍があると食欲が落ちる
- 進行性の腫瘍：代謝異常や炎症反応で体調が悪くなる
- 体重減少や元気の低下も伴うことが多い
診断・治療
- 血液検査、X線検査、超音波検査で腫瘍の有無を確認
- 病理検査で腫瘍の種類を特定
- 外科手術、抗がん剤、緩和ケアなどの治療法を検討
2. 加齢による味覚や嗅覚の低下
高齢になると味覚や嗅覚が鈍くなり、食事への興味が減ることがあります。
特徴
- 好きだった食べ物を食べなくなる
- 食事の匂いを嗅ぐが食べない
- 食べる量が徐々に減る
対策
- 香りの強いウェットフードを与える
- ドライフードをぬるま湯でふやかして食べやすくする
- 手作り食や栄養補助食品を活用する
3. 慢性疾患（腎臓病・心臓病・肝臓病）
高齢の犬や猫は、慢性疾患を抱えていることが多く、それが食欲低下の原因になることもあります。
代表的な病気
- 慢性腎臓病：水をたくさん飲む、体重が減る、嘔吐
- 心臓病：疲れやすい、呼吸が荒い
- 肝臓病：黄疸（皮膚や目が黄色くなる）、元気がない
診断・治療
- 血液検査や尿検査で臓器の状態を確認
- 病状に応じた食事療法や投薬を行う
すぐに動物病院を受診すべき症状
以下の症状が見られる場合は、早めに獣医師に相談しましょう。
- 食欲が1日以上ない
- 体重が急激に減少している
- 嘔吐や下痢を伴う
- ぐったりして動きたがらない
自宅でできる食欲改善の工夫
- フードの温め
- ぬるま湯や電子レンジで温めると香りが立ち、食欲を刺激する
- 食べやすい形状にする
- ウェットフードに変える
- ドライフードを砕いて柔らかくする
- 食事環境を整える
- 静かな場所でゆっくり食べさせる
- 食器を清潔に保つ
まとめ
高齢の犬や猫の食欲不振は、単なる老化だけでなく、腫瘍や慢性疾患が原因であることもあります。特に、体重減少や元気の低下が伴う場合は、早めに動物病院を受診することが大切です。
当院では、高齢のペットの健康診断や食事相談を行っています。愛犬・愛猫の食欲が気になる場合は、お気軽にご相談ください！
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レラ動物病院
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