脳腫瘍は痛いの？犬や猫の症状と治療について
犬や猫の脳腫瘍は、高齢になるほど発症リスクが高まる病気の一つです。しかし、飼い主さんにとって気になるのは、「脳腫瘍になると痛みを感じるのか？」ということではないでしょうか？
今回は、脳腫瘍の痛みの有無、症状、診断方法、治療法について詳しく解説します。
1. 【脳腫瘍とは？】
脳腫瘍とは、脳内にできる腫瘍（できもの）のことです。腫瘍には、良性と悪性のものがあり、発生部位や種類によって症状が異なります。
犬や猫の脳腫瘍は、特に高齢の個体で発生しやすいとされています。
✅ 原発性脳腫瘍（脳そのものから発生する）
✅ 転移性脳腫瘍（体の他の部位のがんが脳に転移する）
いずれも、腫瘍が大きくなるにつれて脳に影響を与え、さまざまな症状を引き起こします。
2. 【脳腫瘍は痛いのか？】
◇ 脳自体は痛みを感じない
実は、脳そのものには痛覚（痛みを感じる神経）がほとんどありません。 そのため、腫瘍ができても直接「痛い」と感じることはないと考えられています。
しかし、腫瘍が周囲の組織を圧迫することで、間接的に痛みを引き起こすことがあります。
3. 【脳腫瘍で痛みが生じるケース】
① 腫瘍が頭蓋内圧（脳圧）を上昇させる場合
✅ 脳腫瘍が大きくなると、脳圧（頭蓋骨内の圧力）が上昇する
✅ 脳圧の上昇によって、頭痛に似た症状が起こる可能性がある
✅ 人間の脳腫瘍では「頭痛」が症状の一つとされており、犬や猫でも同様の不快感がある可能性が高い
② 腫瘍が神経を圧迫する場合
✅ 三叉神経（顔の感覚を司る神経）に影響があると、顔周りに痛みが生じる可能性がある
✅ 脳幹や脊髄に近い腫瘍の場合、首や背中に痛みが出ることもある
③ 炎症や出血が起こる場合
✅ 腫瘍の成長によって、脳内で出血や炎症が起こると痛みが発生することがある
✅ 脳出血を伴う場合、意識レベルの低下や発作が見られることがある
4. 【脳腫瘍の主な症状】
脳腫瘍が進行すると、次のような症状が見られることがあります。
✅ 性格の変化（怒りっぽくなる、ぼんやりする）
✅ ふらつきやバランスを崩す
✅ 視力の低下（壁にぶつかる、目が見えない様子）
✅ 食欲低下や元気消失
✅ 発作（てんかん発作のようなけいれん）
✅ 頭を押しつける（頭痛の可能性）
特に、「頭を壁や床に押しつける行動」は、頭痛や違和感を感じているサインの可能性があります。
5. 【脳腫瘍の診断方法】
動物病院では、以下の方法で脳腫瘍を診断します。
✅ 神経学的検査（歩き方や反射のチェック）
✅ レントゲン検査（頭蓋骨の異常の確認）
✅ MRI・CT検査（脳の詳細な画像診断）
MRIやCT検査を行うことで、腫瘍の大きさや場所を特定することができます。
6. 【脳腫瘍の治療方法】
脳腫瘍の治療には、以下の選択肢があります。
① 外科手術（摘出手術）
✅ 脳腫瘍が取り除ける場合、手術が第一選択となることが多い
✅ ただし、場所によっては手術が難しいこともある
② 放射線治療
✅ 手術が難しい場合に、放射線を照射して腫瘍を縮小させる
✅ 比較的高齢の犬猫でも負担が少ない治療法
③ 抗がん剤治療
✅ 血液を介して広がる腫瘍の場合、抗がん剤が効果を発揮することがある
✅ 脳腫瘍では、効果が限定的なこともある
④ 緩和ケア（痛みや症状を和らげる治療）
✅ ステロイド剤を使って脳の炎症を抑える
✅ 鎮痛剤を使い、痛みを軽減する
✅ 発作を抑える抗けいれん薬を使用する
腫瘍の種類や進行度によって、適切な治療法が選ばれます。
7. 【脳腫瘍の予後と生活の質】
✅ 治療によって症状を和らげることは可能
✅ 放射線治療や手術で寿命を延ばせるケースもある
✅ 緩和ケアを行いながら、できるだけ快適な生活をサポートすることが大切
脳腫瘍の進行具合によっては、数か月から1年以上の生存期間が期待できる場合もあります。
【まとめ】
✅ 脳腫瘍そのものは痛みを感じないが、脳圧の上昇や神経の圧迫によって痛みを伴うことがある！
✅ 特に「頭を押しつける」「発作」「ふらつき」などの症状は要注意！
✅ MRIやCT検査で診断し、手術・放射線・抗がん剤などの治療を選択！
✅ 痛みを抑えるために、ステロイドや鎮痛剤を使った緩和ケアも重要！
脳腫瘍は発見が遅れると治療が難しくなることもあります。「最近様子がおかしい」「頭を押しつける仕草をする」などの異変を感じたら、早めに動物病院を受診しましょう！
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